Un jour, il y a très longtemps, l’éléphant dit au Dieu de la Pluie:

Les leçons du Dieu de la Pluie

Un jour, il y a très longtemps, l’éléphant dit au Dieu de la Pluie:

Vous devez être pleinement satisfait, car vous avez réussi à recouvrir toute la terre d’un tapis de verdure. Mais que se passerait-il si j’arrachais toute l’herbe, toutes les branches des arbres et tous les buissons ? Il n’y aurait plus de verdure. Que feriez-vous dans cette situation ?

Le Dieu de la Pluie lui répondit:

Si je cesse de faire tomber de la pluie, plus rien de vert ne poussera et tu n’auras rien à manger. Que ferais-tu, alors ?

Comme il voulait le mettre au défi, l’éléphant commença à arracher les branches de tous les arbres, les buissons et l’herbe avec sa trompe, et détruisit toute la verdure qui recouvrait la terre.

Offensé, le Dieu de la Pluie arrêta toutes les pluies et les déserts s’élargirent partout. L’éléphant mourait de soif. Il tenta de creuser dans le lit des cours d’eau, mais n’y trouva pas la moindre goutte. N’y tenant plus, il implora le Dieu de la Pluie:

Dieu tout puissant, j’ai mal agi. J’ai été arrogant et je me repens. Soyez clément et faites en sorte que la pluie recommence à tomber.

Mais le Dieu de la Pluie fit la sourde oreille.

Les jours passaient, et chaque journée voyait la terre devenir encore plus aride que la précédente. L’éléphant envoya le coq implorer le Dieu de la Pluie à sa place.

Le coq le chercha partout, et finalement, il le trouva caché derrière un nuage. Il lui dit qui il était, et réclama de la pluie avec tant d’éloquence, que le Dieu décida d’en faire tomber un peu sur la terre.

La pluie tomba comme le Dieu l’avait promis au coq, et forma une petite mare juste devant l’endroit où vivait l’éléphant.

Le même jour, l’éléphant partit dans le bois pour se nourrir et confia à la tortue la mission de protéger la mare, en lui disant:

Tortue, si quelqu’un vient boire ici, tu lui diras que cette mare est à moi et que personne ne peut y boire.

L’éléphant parti, de nombreux animaux assoiffés s’approchèrent de la mare, mais la tortue veillait et leur dit:

Cette eau appartient à Sa Majesté l’éléphant. Vous ne devez pas la boire.

Quand le lion arriva, il ne fut guère impressionné par les propos de la tortue. Il la regarda, lui conseilla de ne pas s’approcher et commença à boire pour étancher sa soif. Puis, il partit sans dire un mot.

Au retour de l’éléphant, il ne restait plus beaucoup d’eau dans la mare. La tortue essaya de se défendre:

Majesté, je ne suis qu’un petit animal et les autres animaux ne me respectent guère. Le lion est venu, et je me suis enfuie. Qu’aurais-je pu faire? Finalement, tous les animaux ont bu jusqu'à plus soif.

Furieux, l’éléphant leva une patte et la posa sur la tortue avec la ferme intention de l’écraser. Heureusement, la carapace de la tortue est très résistante et l’animal survécut. Depuis ce jour, cependant, la tortue est un peu plate en dessous.

Tout d’un coup, tous les animaux entendirent la voix du Dieu de la Pluie qui disait:

Ne faites pas comme l’éléphant. Ne mettez pas au défi ceux qui sont plus puissants que vous. Ne détruisez pas ce dont vous pourriez avoir besoin dans les années à venir, ne demandez pas à un faible de défendre votre propriété, et ne punissez pas un serviteur innocent. Mais surtout, ne soyez pas arrogant et n’essayez pas de tout vous approprier. Laissez ceux qui en ont besoin partager votre fortune.

Texte recueillis sur le site de l'UNESCO

Origine géographique Kenya

Groupe ethnique Masai

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